提高听力水平的方法。
１１．
語学の基本的なスキルと言えば、次の4つが挙げられるでしょう。聞き取り、発音、単語、そして文法です。この4つのうち、どれが得意でどれが苦手かは、当然ながら人によって異なります。
たとえば、発音は非常に綺麗なのに、自分で文章を組み立てて話すのは苦手な中国語アナウンサーもいれば、中国語の専門書類をたくさん読みこなせるのに、実際の発音はあまり上手ではない研究者もいます。海外旅行の経験が豊富で、限られた数の単語であっても、さまざまな使い方を工夫しながらコミュニケーションを取ることに長けた、いわば文法運用が得意な人ももちろん存在します。
しかし、よく考えてみると、「リスニングだけが飛び抜けて得意」という人には、なぜかほとんど出会いません。これはいったいなぜなのでしょうか。ここで、自分の母語である日本語について考えてみましょう。
日本語を聞き取るために、私たちは特別な訓練をしているでしょうか。耳の形を変えているわけでも、頭の向きを工夫しているわけでも、文章の最初の単語だけ、あるいは最後の単語だけに意識を集中させているわけでもありません。どう考えても、そんなことはしていないはずです。日本語の発音・単語・文法のすべてが母語レベルで身についているからこそ、私たちは当たり前のようにそれを聞き取れているのです。
実際の会話では、文章として書けば別々の単語が並んでいても、実際に話すときにはその単語と次の単語の間にほとんど切れ目がなく、音は途切れることなく流れていきます。この点で言えば、リスニングとは、ひらがなだけで書かれた子供向けの絵本を読むことによく似ています。たとえば「わたしはおちゃをのみます」とひらがなだけで書かれていても、それぞれの単語と文法をすでに理解しているからこそ、私たちはそれを「私はお茶を飲みます」という意味だと瞬時に理解できます。それと同じように、単語・文法・発音の三つが分かっていれば、耳から流れ込んでくる音の連なりも、自然と意味のある言葉として理解できるようになるのです。逆に、これらが分かっていなければ、どれだけ耳を澄ましても、それは楽器の音や動物の鳴き声を聞いているのと大差ありません。
つまり、自分のリスニングスキルを本気で伸ばしたいのであれば、単語・発音・文法という三つの土台を、地道に勉強していく必要があるということです。
【留学生の体験談】単語量が増えたらリスニングも伸びていた話
🇨🇳 北京の語学学校、中級クラスでの出来事
北京に留学して数ヶ月、私はリスニングだけがなかなか伸びず、毎日リスニング教材ばかり聞いていました。しかし先生に相談すると「你听不懂，不是因为耳朵不好，是因为词汇量不够」（聞き取れないのは耳が悪いからじゃなくて、語彙が足りないからだよ）と言われ、拍子抜けしました。
半信半疑のまま単語と文法の復習に時間を割くようにしたところ、1ヶ月後にはリスニング教材の内容が急に頭に入ってくるようになったのです。リスニング力は「聞く練習」だけでなく、単語・発音・文法という土台の上に成り立っていることを、身をもって実感した出来事でした。