１５．
電子辞書とペーパー辞書、どちらがよいかという話には、まだもう一つ、電子辞書ならではの利点があります。
本屋でペーパー辞書のコーナーを見てみればすぐに分かると思いますが、実にさまざまな種類が並んでいます。収録されている単語数はもちろん、大きさ、重さ、値段までもが、出版社や辞書そのものによって大きく異なります。簡単に言えば、収録単語数が多ければ多いほど、辞書は重く、値段も高くなっていく傾向があります。
ここで問題になるのが、実際にペーパー辞書を買うとき、あなたならどれを選ぶだろうか、ということです。必要以上に重かったり、必要以上に高かったりするものは、誰だって避けたいと思うはずです。重すぎる辞書は、きちんとした机の上でしか使えず、ソファーやその他くつろげる場所で気軽に勉強することができません。かといって、お金を無駄に使うのも避けたいところです。そうした事情から、多くの人は「まあまあの単語数、まあまあのサイズ、まあまあの値段」という、ちょうどよいバランスの一冊を選ぶことになるでしょう。
しかし、この「ちょうどよさ」を優先することで、実は将来のための余裕までも、同時に手放してしまっていることになります。そもそも辞書を買うのは、これから勉強を続けていくためです。勉強を続ければ、当然実力は上がっていきます。実力が上がれば、今よりも深く、面白い中国語の話題に触れる機会が増え、そこで使われるような、よりレベルの高い、その場にぴったりの単語を使いたくなってくるはずです。
つまり、上達すればするほど、必要となる単語のレベルも自然と上がっていくのです。そしてその時になって初めて、以前買った「まあまあ」レベルのペーパー辞書が、大きな壁として立ちはだかることになります。「探している単語が載っていないことも結構あるけれど、載っていることもあるから、このままこの辞書でやっていこう」。そんな中途半端な気持ちを引きずったまま、完全に新しい辞書を買い直す決心がなかなかつかず、結果として単語のレベルそのものが、それ以上伸び悩んでしまうのです。
その点、電子辞書であれば、比較的安価なものでも、驚くほど多くの単語が収録されています。同じ一台を5年、10年と長く使い続けるという話も、決して珍しくありません。ペーパー辞書とは違い、あなたの中国語が上達し、必要とする単語のレベルが上がっていく過程に、電子辞書ならしっかりとついてきてくれるのです。
【留学生の体験談】「まあまあ」辞書に何度も裏切られた話
🇨🇳 厦門での語学留学、レポート課題での出来事
渡航前に買った価格・語数ともに「まあまあ」レベルの紙辞書を、厦門でのレポート課題で使おうとしたところ、専門的な単語が全く載っておらず何度も調べ物が空振りに終わりました。クラスメイトに相談すると「你可以用手机词典，词汇量比纸质词典多多了」（スマホの辞書を使えば？紙の辞書よりずっと語彙数が多いよ）とアドバイスされました。
電子辞書アプリに切り替えてからは、レベルが上がって専門的な単語を調べる機会が増えても困ることがなくなりました。上達すればするほど必要な単語も変わっていくのに、紙の辞書は買った時点の語彙数のまま増えないという当たり前の事実を、身をもって実感した経験でした。